  교회란 “성경 기록대로 그리스도께서 우리의 죄들로 인하여 죽으시고 묻히셨다가 성경 기록대로 셋째 날에 다시 살아나신 사실을 믿고 거듭난 그리스도인들의 모임”이다.(고전15:3-4)
교회란 “범법과 죄들 가운데서 죽었던 죄인들이 복음으로 거듭나서 살아 난 자들의 모임”이다.(엡2:1,5. 고전1:2)
교회란 “하나님의 교회”(행20:28, 고전1:2, 딤전3:15)이며, “그리스도의 교회들”(롬16:16)이다. 죽은 “사람들(갈2:20, 골3:3)의 교회”가 될 수 없고 또 “목사들의 교회”는 더욱 될 수 없다.
  그럼에도 불구하고 마지막 시대에는 “하나님의 교회”라고 믿고 살아계신 하나님께서 “하나님의 교회”를 운영하실 것이라고 믿는 그리스도인들은 매우 적다. “하나님의 교회”라고 말만 할 뿐 실제로는 죽은 사람들이 운영해야만 하는 “사람들의 교회” “목사들의 교회”로 믿는 사람들은 매우 많다.

  구약 시대에 성전은 모두 생명이 없는 무기물로 건축되었다.
  벧엘에 세워진 하나님의 집(창28:16-22)이든지, 시내산에서 세워진 성막(출40:1-38)이든지, 또 실로에 세워진 성전(삼상1:9,3:3)이든지 모두 무기물로 건축되었다. 솔로몬 성전(왕상6:1-38)이든지, 헤롯이 46년에 걸쳐서 다시 지은 성전(요2:19-21)이든지 모두 생명이 없는 무기물로 건축되었다.

  하나님께서 육체로 오신 신약 시대의 성전은 구약 시대의 성전과 전혀 다르다. 신약 시대의 성전은 육체로 오신 예수님의 몸(딤전3:16, 요2:19-21)과 성도들의 몸(고전3:16, 6:19)이다.

  예수님께서 그들에게 대답하여 이르시되, 이 성전을 헐라. 사흘 안에 내가 그것을 일으켜 세우리라, 하시니 이에 유대인들이 이르되, 이 성전을 짓는 데 사십육 년이 걸렸거늘 네가 그것을 사흘 안에 세우겠느냐? 하더라. 그러나 그분께서는 성전인 자기 몸을 가리켜 말씀하셨더라.(요2:19-21)

  너희가 하나님의 성전인 것과 하나님의 [영]께서 너희 안에 거하시는 것을 너희가 알지 못하느냐?(고전3:16)

  예수님께서는 성전을 짓는데 사십육 년이 걸린 성전을 헐어버리라고 말씀하셨고 사흘 안에 일으켜 세울 것이라고 말씀하셨는데 그 성전은 “자기 몸”이라고 말씀하셨다. 또 예수님께서 부활하신 후에는 “성도들의 몸”을 “하나님의 성전”이라고 말씀하신다. 구약 시대의 성전인 무기물 성전은 AD 70년에 다시 파괴되어 사라졌다. 그리고 신약 시대의 성전은 예수님의 몸과 성도들의 몸이다.(요2:19-21, 고전3:16, 6:19)
  성전인 몸을 가지신 예수님께서는 교회의 머리이시며 그분의 몸은 교회이다.(엡1:22-23, 골1:18,24)

머리이신 살아 계신 예수님과 몸인 살아있는 성도들로 구성된 교회는 “살아있는 유기체”인 “하나님의 교회”이다.
살아있는 모임인 하나님의 교회는 머리이신 예수님의 명령에 따라 질서 정연하게 움직이는 몸처럼 살아있는 생명체로서 유기적으로 하나님에 의해 운영된다.(고전12:12-27)
살아있는 자들의 모임인 “하나님의 교회”는 살아있는 성전인 “유기체”이지 죽은 “조직체”가 결코 될 수 없다.
  에베소서 5장 14절과 요한계시록 3장 1절에는 마지막 시대 교회들의 실체를 보여주는 말씀들이 기록되어 있다. 구원받지 못한 사람들을 향한 말씀이 아니다.

  그러므로 그분께서 이르시기를, 너 잠자는 자여, 깨어서 죽은 자들로부터 일어나라. 그리스도께서 네게 빛을 주시리라, 하시느니라.(엡5:14)

내가 네 행위를 아노니 네가 살아 있다는 이름은 가지고 있으나 죽었도다.(계3:1b)

  마지막 시대에 많은 교회들이 “하나님의 교회”라고 말만 할 뿐 잠자고 죽은 교회들이다. 실제로는 그 교회를 통치하는 “목사의 교회들”이다. 이런 교회들은 살아있어야 할 “유기체인 하나님의 교회”가 죽어 있는 “조직체인 사람들의 교회”가 된 것이다.
이런 “조직체인 교회들”은 몇 개의 살아있는 세포에 의해 겨우 호흡하며 명맥을 유지하는 폐와 같다. 겨우 호흡은 해서 살아있는 것처럼 보이지만 실제로는 깊이 잠들어 있고 죽은 것이다.(엡5:14, 계3:1b)
  “교회”라는 이름만 유지하고 있을 뿐 진리 안에서 누리는 자유와 성령의 열매는 찾아 볼 수 없는 죽은 사람들의 “조직체인 교회들”이다.

  교회가 살아있는 하나님의 성전인 “유기체”이고, 살아계신 “하나님의 교회”라고 믿는다면 살아계신 하나님께서 교회의 모든 운영을 책임지고 운영하실 것을 믿는 것은 당연하다.
  그럼에도 불구하고 하나님께서 하나님의 피로 사신 하나님의 교회를 살아있는 생명체로 하나님의 교회를 운영하시는 것이 어려울 것이라고 믿는다.

“살아계신 하나님의 교회”라고 말하면서도 실제로는 “목사의 교회”라고 믿고 교회는 “죽은 사람들이 운영”해야 한다고 믿는다. 입으로는 “하나님의 교회”라고 말하면서 실제 행위로는 부인하는 사람들이다.(딛1:16)

  예수님께서 다시 오실 때 “살아있는 하나님의 교회”를 찾아보기가 매우 어렵다.(눅18:8) 마지막 시대의 교회는 “라오디게아 사람들의 교회”이기 때문이다.(계3:14)
  “죽어 있는 사람들의 교회, 목사들의 교회” 안에도 소수의 살아있는 자들이 있다. 이런 소수의 믿는 자들은 살아있는 송장이 되지 않도록 자신의 생명을 지켜내도록 힘써야만 한다.(계3:3-4)
  비록 “라오디게아 사람들의 교회”시대일지라도 그 중에는 이기는 자들이 있고, 또 이기는 자들에게는 그 분의 왕좌에 함께 앉는 것을 허락하실 것이기 때문이다.(계3:21)

  “사람들의 교회, 목사들의 교회들”이 잠에서 깨어나 “살아계신 하나님의 교회, 그리스도의 교회들”로 회복되기를 간절히 바란다.

  그러므로 그분께서 이르시기를, 너 잠자는 자여, 깨어서 죽은 자들로부터 일어나라. 그리스도께서 네게 빛을 주시리라, 하시느니라. 그런즉 너희는 주의하여 어리석은 자가 아니라 지혜로운 자로서 조심스럽게 걸어 시간을 되찾으라. 날들이 악하니라.(엡5:14-16)

  그러므로 우리는 다른 사람들처럼 잠자지 말고 오직 깨어 정신을 차리자.(살전5:6)